なぜ髪は白くなるのか？

髪が白くなるメカニズムは、メラニンの減少やさまざまな要因に起因します。

メラニン

すべての髪は最初は白いです。米国議会図書館の「Everyday Mysteries」サイトによれば、メラノサイトと呼ばれる細胞が出生前にメラニン色素を髪に付与します。髪の色は、暗いユーメラニンと明るいフェオメラニンという2種類のメラニンの組み合わせで決まります。

「グレー」か「白」か

実際に「グレー」な髪は存在しません。ロレアルの説明によると、白髪と他の暗い髪が混ざり合うことで、灰色や銀色に見えるだけです。

加齢

時間が経つにつれて髪の色素は減少します。イングランド・ブラッドフォード大学の細胞生物学教授、デズモンド・トビン博士は、髪の細胞にはメラニン生成を止めるタイミングを指示する遺伝的「プログラム」があると指摘しています。

内在的要因

年齢以外にも、体型やホルモン分泌、遺伝的要因などが髪色に影響します。米国議会図書館の情報によれば、これらの要因が白髪やグレー髪を引き起こすことがあります。

外的要因

気候や化学物質、汚染、毒性物質への曝露などの環境要因も、メラニンの減少を招く可能性があります。