セロトニン過剰の影響と症状

自動車が設計速度を大幅に超えて走行するとエンジンが損傷し、最終的に故障します。同様に、脳は適切なセロトニン濃度で最もよく機能します。セロトニンは睡眠や記憶など多くの神経機能に関わる神経伝達物質ですが、過剰になると様々な副作用が現れます。主に選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）を使用した際にセロトニンが過剰になることがあります。SSRIはうつ病や強迫性障害、パニック障害、過食症の治療に用いられ、脳内のすべての経路と受容体でセロトニン濃度を上昇させますが、必要のない部位へもセロトニンが放出されるリスクがあります。

脳に現れる症状

• 落ち着きがなくなり、イライラ感や不安感が増す。
• 混乱や幻覚が現れることがある。
• 過度の興奮（軽躁状態）で、楽観的になり過度に活動的になる。
• 不安、睡眠障害（不眠）や頭痛が生じる。

身体に現れる症状

• 心拍数の増加や体温上昇。
• 血圧の急激な変動。
• 性的機能障害。
• 協調運動障害、筋肉の痙攣や反射過敏。
• 鳥肌や震え。
• 吐き気、下痢、瞳孔拡大などの軽度症状。

重篤なセロトニン症候群

セロトニン症候群は、セロトニンが過剰になることで起こる生命を脅かす状態です。偏頭痛治療薬と一般的な抗うつ薬（例：シタロプラム、フルオキセチン、ゾロフト、パキシル、レクサプロ）を併用すると発症リスクが高まります。主な重篤症状は高熱、けいれん、不整脈、意識消失です。これらの症状のうち3つ以上がSSRI投与後に現れた場合、セロトニン症候群と診断されます。治療開始後24時間以内に症状は改善することが多いですが、進行は急速であるため迅速な対応が必要です。