人を致命的に死に至らしめる寄生虫とは？

プラスモジウム・ファルシパルム（マラリア原虫）

プラスモジウム・ファルシパルムは、最も致死率が高いマラリアの原因菌です。雌のハマダラカに刺されることで感染します。世界保健機関（CDC）によれば、毎年100万人以上がマラリアで死亡しており、特にアフリカの乳幼児・妊婦が危険です。早期に抗マラリア薬で治療しないと、重篤な合併症や死に至ります。

シストソーマ属（腸吸虫）

シストソーマ・マンソニ、S.ヘマトビウム、S.ジャポニカムなどの血吸虫は、淡水の巻貝が媒介する水に接触することで感染します。成虫は膀胱や腸に住み、卵が体内を移動して肝臓や腎臓を障害します。開発途上国で年間約80万人が死亡すると報告されており、主な治療は抗寄生虫薬です。

エンテロメーバ・ヒストリチカ（赤痢アメーバ）

赤痢アメーバは、汚染された食料や水を介して腸に感染し、激しい下痢を引き起こします。場合によっては肝臓、心臓、脳などへ移動し、致命的な合併症を起こすことがあります。年間5,000万人が感染し、最大10万人が死亡するとされています。処方薬で治療可能です。

リーシュマニア属（リーシュマニア症）

サンドフライに刺されることでリーシュマニア原虫が体内に入り、内臓リーシュマニア症（カラ・アザール）を引き起こします。治療しなければほぼ必ず致死し、毎年5万人以上が死亡します。長期にわたる薬剤治療が必要です。

トリパノソーマ属（睡眠病・トリパノソーマ症）

トリパノソーマ・ブルセイはツェツェバエに刺されて感染し、睡眠病（HAT）を引き起こします。治療せずに放置すれば2年以内に昏睡・死亡します。新薬は有効ですが、農村部での投与は困難です。
トリパノソーマ・クルジはトリアトミンバグに刺されてメキシコや南米でコレラ様症状（シャガス病）を起こし、心臓・消化管を障害します。致死率は約30％で、治療薬は高齢者に副作用が出やすく、完治判定が難しいです。