人体に見られる寄生虫とその影響

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、寄生虫は毎年少なくとも100万人の死因となっています。さらに、寄生虫が媒介する感染症により数百万が病気になります。蚊はマラリアを、ダニはロッキー山斑点熱やライム病を運びます。寄生虫は人間の外部または内部で生活し、健康に深刻な影響を与えます。

トリコモナス（Trichomonas）

CDCによれば、Trichomonas vaginalisは世界で最も一般的な寄生虫感染症で、北米だけで年間約800万人が感染しています。性行為によって伝染し、顕微鏡検査または培養で診断されます。主な症状は悪臭のある分泌物と排尿時の痛みです。抗生物質で簡単に除去できますが、性パートナー全員の治療が必要です。再感染も可能です。

条虫（Tapeworm）

条虫は生肉や生魚、特に牛肉・豚肉の生食や加熱不足で感染します。人間の腸内で最大25フィート（約7.5メートル）に成長することがあります。げっ歯類や犬がノミやゴキブリを介して人に伝えることもあり、その場合は約20インチ（約50センチ）に成長します。ドワーフ条虫は人が宿主で、糞汚染食物で感染します。症状は吐き気、倦怠感、嘔吐、食欲不振、腹痛など。駆虫薬で駆除でき、排便と共に体外へ排出されます。

ギニア虫（Guinea Worm）

主にアフリカで見られるギニア虫は、幼虫を宿した淡水の小さなカエル（水中ノミ）を含む汚染水を飲むことで感染します。幼虫は体内で約1年かけて腸壁を通過し、成熟・交配します。雌虫は約3フィート（約1メートル）に成長し、皮膚表面近く（特に脚）に移動し、水疱様の痛みを伴う腫れを引き起こします。患者は痛み緩和のために水に入りますが、腫れが破裂し大量の幼虫が放出され、再び感染サイクルが始まります。