副鼻腔感染と耳の感染：違いと対策

副鼻腔（洞）と耳はユースタキア管でつながっており、感染が相互に影響することがありますが、症状や治療法は異なります。副鼻腔炎（シナス炎）と耳感染（中耳炎・外耳炎）の違いを正しく理解し、適切に対処しましょう。

原因と事実

• 副鼻腔炎はアレルギー、くしゃみ、風邪などがきっかけになることが多い。
• 耳の感染は外耳と中耳に分かれ、特に中耳炎は子どもに多く、細菌、ウイルス、風邪が原因。
• 水泳時の耳道への刺激や外傷でも外耳炎が起こり得る。

機能とメカニズム

• 副鼻腔は粘液を分泌し、吸い込んだ細菌やほこりを洗い流す役割がある。感染やアレルギーで粘液が過剰になると、鼻づまりや炎症が悪化する。
• ユースタキア管が詰まると耳内の圧力調整ができず、中耳に液体がたまりやすくなる。これが中耳炎の原因になる。

症状の見分け方

• 副鼻腔炎：頭痛、顔面の圧迫感・圧痛。子どもは長引く風邪、3日目以降に黄色・緑色の鼻汁が出る。咳が強く、2週間以上続く場合は副鼻腔炎の可能性。
• 耳感染：耳痛、頭痛、めまい。子どもが頻繁に耳を引っ張るのは典型的なサイン。重症例では耳からの膿漏れが見られる。

予防策

• 耳を清潔に保ち、泳ぐ際は鼻栓・耳栓を使用して水の侵入を防ぐ。
• 定期的に鼻洗浄（生理食塩水スプレー）で鼻腔を清潔にし、アレルギー対策を行う。
• 授乳は乳幼児の副鼻腔炎リスクを低減する。

注意すべき症状

• 強い痛み、発熱、めまい、耳からの分泌物がある場合は速やかに医師へ。
• 鼓膜穿孔は激しい鋭い痛みを伴う。
• 副鼻腔炎で症状が一度改善した後に急激に悪化し、眼周囲の腫れや頭痛、発熱がある場合は重症の可能性。
• 乳児や小児が頻繁に耳を引っ張る場合は早期受診が必要。