結核（TB）に関する情報

結核（Tuberculosis、TB）は、主に肺を侵す細菌感染症です。感染した人が咳やくしゃみをした際に放出される呼吸分泌物に含まれる結核菌が空気中に拡散し、他者が吸い込むことで感染します。世界保健機関（WHO）によると、全人口の約30％が結核菌に感染していると推定されていますが、多くは症状を示さず潜伏状態にとどまります。早期の診断と治療が、重篤な合併症や死亡を防ぐ鍵となります。

重要性

結核は世界的に死亡原因の上位に位置し、年間約200万人が死亡しています。特にアフリカとアジアで罹患率が高く、薬剤耐性菌の出現により感染率は増加傾向にあります。感染した人の約10％が活動性結核を発症します。

原因

結核は「Mycobacterium tuberculosis」という細菌によって引き起こされます。活動性結核患者が咳やくしゃみをすると、菌が空気中に放出され、これを吸い込んだ人が感染します。高齢者やHIV感染者、癌・糖尿病・腎臓病などの慢性疾患を抱える人がリスクが高いです。食事や飲み物の共有、握手、キス、タオルや歯ブラシの共有で感染することはありません（CDC）。

症状

結核菌に感染しても必ずしも症状が出るわけではなく、多くは潜伏結核感染（Latent TB）として無症状です。活動性結核になると、以下のような症状が現れます。

• 長引く咳（痰や血が混じることも）
• 体重減少、倦怠感、全身のだるさ
• 発熱、寒気、夜間の大量発汗
• 肺以外の臓器が侵される場合は、臓器ごとの症状が出ることがあります

診断と治療

結核の診断は、皮内注射によるPPDテスト（ツベルクリン反応）で行われます。陽性反応が出た場合は胸部X線検査で感染の有無を確認します。治療は通常、イソニアジドをはじめとする抗結核薬を9か月間毎日服用します。薬剤耐性結核の場合は、リファンピシン、エタンブトール、ピラジナミドなど複数の薬剤を組み合わせた治療が必要です（American Academy of Family Physicians）。

注意点

治療が遅れると結核は致命的になることがあります。未治療の結核は肺の永久的な損傷、関節の重度の痛みや破壊、髄膜炎などを引き起こす恐れがあります。まれに全身に菌が拡散する「粟粒結核（miliary TB）」は非常に重篤です。処方された薬を途中で中止すると、合併症や薬剤耐性結核のリスクが高まります。