髄膜炎の種類と症状・治療・予防

子どもと大人の症状

米国疾病予防管理センター（CDC）は、2歳以上の患者で最も一般的な症状として、頭痛・高熱・首のこわばりを挙げています。その他、意識混濁、食欲不振、吐き気、光過敏、発疹、眠気、嘔吐も見られます。細菌性髄膜炎の場合、症状は急速に出現し、48時間以内に悪化することが多く、手足の冷感・脚の痛み・皮膚の色が薄くなることが前兆になることもあります。ウイルス性髄膜炎は感染後3〜7日で症状が現れます。

乳児の症状

乳児は大人と異なるサインを示すことがあります。特に機嫌が悪く、頻繁に泣き、抱っこすると泣き声が大きくなる、授乳がうまくいかない、睡眠が多いといった状態は、家族内に髄膜炎患者がいる場合は注意が必要です。

治療法

細菌性髄膜炎の主な原因菌は、髄膜炎菌（Neisseria meningitidis）、肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）、インフルエンザb型（Haemophilus influenzae type b, Hib）です。一方、ウイルス性髄膜炎は主にエンテロウイルスが原因です。細菌性髄膜炎は人から人へ感染することがあるため、症状が出たらすぐに抗生物質治療を開始します。使用する抗生物質は原因菌により異なり、髄膜炎菌感染の場合は近接接触者にも予防的に抗生物質が投与されます。ウイルス性髄膜炎は抗生物質では効果がなく、主に症状緩和のための鎮痛剤や解熱剤が処方されます。

予後

適切な治療により、細菌性髄膜炎の死亡率は15％以下に低下しますが、脳障害や難聴が残るリスクは依然として高いです。CDCによれば、ウイルス性髄膜炎は通常10日以内に自然回復します。

予防ワクチン

Hib、髄膜炎菌、肺炎球菌に対するワクチンは、子どもと成人の感染予防に有効です。米国では、ほとんどの州で学齢期の子どもにHibワクチン接種が義務付けられています。大学入学者に対しては14州を除き髄膜炎菌ワクチンが必要で、18州では中高生にも接種が求められています。また、7価肺炎球菌ワクチンは30州で、長期介護施設の居住者には23価ワクチンが25州で義務付けられています。各州の最新情報は公的リソースをご確認ください。