腎不全とは何か：原因・症状・治療法の完全ガイド

腎臓（腎）不全は、腎臓の機能が低下した状態を指します。腎臓は血液中の老廃物を尿として排出し、体内の水分・電解質バランスを調整する役割があります。腎臓の濾過機能が何らかの原因で阻害されると、腎不全が進行します。

概要

米国腎臓財団によると、成人2,600万人が慢性腎不全を抱えており、さらに多くの人がリスクにさらされています。糖尿病や家族歴がある人は特にリスクが高く、慢性腎不全は高血圧を引き起こし、逆に高血圧も腎不全を悪化させます。慢性腎不全患者の主要な死因は心疾患です。

腎不全は大きく分けて急性腎不全と慢性腎不全の2種類があります。

急性腎不全：腎臓が突然、老廃物の除去や尿の濃縮ができなくなる状態です。

慢性腎不全：急性腎不全が進行し、腎機能が徐々に低下して電解質の保持や尿濃縮ができなくなります。最終的に末期腎疾患（ESRD）に至り、透析や腎移植が必要になります。

急性腎不全の原因は多岐にわたり、腎血管の血栓、妊娠合併症（胎盤早期剥離・前置胎盤）、急性腎盂腎炎や敗血症、低血圧による腎血流低下、急性尿細管壊死、間質性腎炎などがあります。

慢性腎不全の原因としては、腎盂尿路閉塞、腎結石・感染、糸球体腎炎（最も一般的）、アルポート症候群、鎮痛薬による腎障害などが挙げられます。米国では糖尿病が末期腎疾患の最大の原因です。

症状は腎不全の進行度や原因により異なります。

急性腎不全：内出血、けいれん、意識障害、浮腫などが見られます。

慢性腎不全：腎機能が20％以下になるまで無症状であることが多く、出現した場合は吐き気、倦怠感、胸痛、呼吸困難、体重減少、貧血、消化管出血、嘔吐、頭痛、尿量減少などがあります。

腎不全の治療は、腎臓の機能を代替することが中心です。主な方法は透析です。

透析には腹膜透析と血液透析の2種類があります。腹膜透析は腹膜（腹腔の内壁）を利用して血液中の余分な塩分・水分・老廃物を除去します。血液透析は専用の機械で血液を濾過します。いずれも食事管理や生活指導が必要です。