腎臓透析の代替手段

背景

腎臓が正常に機能しなくなると、血液透析が行われます。透析は機械を用いて、血液中の老廃物や余分な水分の除去、血圧の管理、電解質バランスの維持など、腎臓の機能の一部を代行します。効果は高いものの、費用や痛みが問題となることがあります。現時点で透析の唯一の代替手段は腎移植です。

腎不全の概要

腎臓透析が必要になる主な原因は、腎機能の低下による末期腎不全（ESRF）です。高血圧や糖尿病などが原因となります。腎不全の初期段階では症状がほとんどなく、腎機能が25％以下になるまで自覚症状が出ません。腎機能が15％以下になると末期腎不全となり、疲労感・吐き気・筋痙攣・尿量減少・食欲不振・黄疸・貧血・濃い尿・睡眠障害などが現れます。これらの症状がある場合は、速やかに医師に相談してください。

腎移植手術

透析の唯一の効果的な代替手段は腎移植です。適合するドナーは血液型、抗体、細胞表面タンパク質が一致する必要があります。適合者は主に兄弟姉妹ですが、兄弟がいない場合は近親者が候補になります。生体ドナーが見つからない場合は、適合すれば死亡者からの腎臓が使用されます。

移植手術は約3時間で終了します。元の腎臓が高血圧の直接原因でない限り、摘出は行わず、新しい腎臓を腹部に移植します。血管と尿管を下腹部の血管と膀胱に接続し、手術後3〜5日間入院し、数週間にわたって経過観察を行います。腎臓は手術直後から尿を産生し始めますが、完全に機能するまで数週間かかることがあります。

手術後の管理

移植後は免疫系が新しい臓器を拒絶するリスクがあります。拒絶反応を防ぐために、終生にわたって免疫抑制剤を服用する必要があります。その結果、免疫力が低下し感染症にかかりやすくなるため、医師の指示で抗生物質や抗ウイルス薬を併用します。免疫抑制剤の副作用として体重増加、過剰な体毛、胃腸障害などがあります。また、食塩摂取の制限やカロリー管理といった食事制限も必要です。