ループスが引き起こす腎臓疾患の兆候と症状

全身性エリテマトーデス（SLE）患者の約3分の1が腎臓炎の治療を要します。ループスは全身性の慢性炎症性自己免疫疾患で、腎臓は特に影響を受けやすい臓器です。

ループスが腎臓に与える影響

正常な免疫系はウイルスや細菌を攻撃するために抗体を生成しますが、ループス患者では自己抗体が健康な組織を攻撃します。自己抗体が腎臓の毛細血管に蓄積すると炎症が起こり、腎機能が低下し最悪の場合は腎不全に至ります。

ループス腎炎は腎臓の濾過単位の炎症ですが、治療に使用されるアスピリンや非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）も腎機能を低下させ、体内に水分がたまりやすくなります。

鎮痛剤も腎臓に負担をかけることがあるため、ループス患者は定期的に腎機能をチェックすることが重要です。

ループス腎炎は初期段階では自覚症状が現れにくく、尿検査で赤血球やタンパク質の異常が見つかることがあります。血清クレアチニン測定は腎臓の老廃物排泄能力を評価します。腎生検は炎症の重症度と適切な治療方針を決めるために行われます。

腎炎が進行すると血圧が上昇し、毛細血管へのダメージがさらに悪化します。米国国立衛生研究所と心肺血液研究所は、ループス腎炎患者の血圧目標を130/80 mmHg 以下と推奨しています。

腎炎の初期症状として、足や足首、脚のむくみがよく見られます。体内に老廃物や余分な水分がたまると、手にもむくみが出ることがあります。倦怠感や脱力感は、血液が十分に浄化されないために起こります。放置すると尿毒症となり、意識障害や痙攣、最悪の場合は死亡に至ります。

血尿は糸球体疾患の初期サインの一つです。免疫抑制剤やステロイドで治療されることが多く、糸球体は腎臓の濾過単位です。ループスなど自己免疫疾患による腎臓疾患は糸球体疾患に分類されます。

初期には症状が現れないこともありますが、進行すると排尿回数の変化、筋肉痙攣、皮膚の色素沈着などが見られます。倦怠感、集中力低下、嘔吐や悪心、食欲不振、しびれ感やかゆみも腎機能低下のサインです。