クルアレの症状と対処法

発見と歴史

1595年、サー・ウォルター・ロリーはガイアナでクルアレを発見しました。クルアレは南米の先住民が毒矢に使用した、Strychnos toxifera と Chondrodendron tomentosum の毒です。血流に入ると致命的ですが、分子が大きく消化管からは吸収されないため、毒を受けた動物の肉は食べても安全です。

作用機序と構造

クルアレは筋弛緩剤で、少量では麻酔剤や抗痙攣薬、狂犬病や破傷風の治療に使われました。現在は安全で効果的な筋弛緩剤が開発されたため、西洋医学では使用されていません。化学的にはストリキニーネに似ていますが、ニコチン性アセチルコリン受容体を遮断する水溶性の無色または白色アルカロイド（クルアリン）です。

中毒症状

主な症状は麻痺です。まず随意筋に影響し、次に不随意筋へと広がります。大量に摂取すると全身麻痺に至り、呼吸停止で意識を失い死に至ります。意識は保たれたまま全身が麻痺するため、呼吸が止まるまで苦しむことがあります。心拍が止まらず、人工呼吸が行われれば回復するケースもあります。

解毒法

クルアレが遮断したニコチン性アセチルコリン受容体は、アセチルコリンエステラーゼ（AChE）阻害薬によって逆転できます。AChE阻害薬は体内のアセチルコリン濃度を上昇させ、筋肉機能を回復させます。