めまいの主な身体的原因

めまいは、軽いふらつきから回転感まで様々な感覚を指す総称です。多くの場合、生命に関わる危険はありませんが、日常生活に支障をきたすことがあります。以下では、めまいを引き起こす主な身体的要因を分かりやすく解説します。

脳の障害

脳卒中、脳出血、脳腫瘍、または多発性硬化症などの深刻な神経疾患は、回転性めまい（ヴァーティゴ）を引き起こすことがあります。さらに、頭痛や片頭痛でもめまいが生じることがあります。これらの脳の問題が原因の場合、めまいに加えて以下のような神経症状が現れることが多いです。

• バランス感覚の低下
• 視覚や言語の変化
• 顔面のしびれや筋力低下

内耳の問題

内耳の感染症は、数日間にわたって持続するめまい、吐き気、嘔吐、バランス障害を伴います。メニエール病（内耳に過剰な液体がたまる状態）でも、30分から数時間続く回転性めまいが起こります。メニエール病の患者は、以下の追加症状を訴えることが多いです。

• バランスの不安定さ
• 耳鳴り（ティンパニー）

心臓の疾患

心臓が十分な血液を送り出せないと、脳への血流が低下し、ふらつきや軽い失神感が生じます。主な原因としては、心筋梗塞、不整脈（心拍リズムの乱れ）、心拍数の極端な増減（頻脈・徐脈）などがあります。

血圧の異常

高血圧が長期間続くと脳血管にダメージを与え、めまいを引き起こすことがあります。また、立ち上がったときや急に姿勢を変えたときに血圧が急降下（起立性低血圧）すると、めまい、軽い失神感、立ちくらみが起こります。

薬剤の副作用

多くの処方薬にめまいが副作用として記載されていますが、特に以下の薬がめまいを引き起こしやすいです。

• 抗てんかん薬、鎮静剤、抗不安薬などの中枢神経抑制薬
• 血圧を大幅に下げる降圧薬
• 利尿薬など、脱水を招く薬剤

薬が原因の場合、服用を中止すればめまいは通常改善します。