肝臓細胞におけるペルオキシソームの正確な機能とは

背景

ペルオキシソームは、細胞内に存在する微小な袋状（オルガネラ）で、代謝に関わる酵素を多数含みます。特に過酸化水素などの有害物質を無害化する解毒作用が重要です。1つの細胞には数百個、直径約0.5µmの卵形構造が分布しています。

細胞代謝の過程で生成される過酸化水素は毒性が高く、ペルオキシソーム内のカタラーゼや過酸化酵素がこれを水に変換し、細胞を保護します。

肝細胞のペルオキシソームは、アルコールやその他の有害化合物を酸化（酸素分子に水素を移す）することで解毒します。これにより、アルコールの代謝が安全に進行します。

主に「単一酵素欠損症」と「ペルオキシソーム生合成障害」の2タイプがあります。これらは重度の神経機能障害を引き起こし、知的障害、発達遅滞、聴覚・視覚障害などがみられます。

ペルオキシソームは酸素を大量に消費して酵素反応を行うため、細胞内の酸素供給状態が機能に影響します。

1950年代にクリスチャン・レネ・ドゥーヴェがペルオキシソームを発見し、1974年にアルベルト・クロード、ジョージ・パラデと共に生理学・医学賞（ノーベル）を受賞しました。