血管疾患の兆候と症状

血管疾患はかつて「動脈硬化」と呼ばれていましたが、現在は「アテローム性動脈硬化症」と呼称されます。脂肪性プラークが動脈や静脈の内壁に蓄積し、心臓、脳、脚など全身に影響を及ぼす疾患です。重篤化すると脳卒中、心筋梗塞、血栓形成のリスクが高まります。治療は薬物療法とともに、食事・運動など生活習慣の改善が基本です。

心血管系（心臓）

プラークが少量の場合、症状はほとんど現れませんが、運動時に軽い胸痛（狭心症）が出ることがあります。血管が完全に閉塞すると心筋が壊死し、心筋梗塞を引き起こします。

末梢動脈疾患（PAD）

脚の動脈や静脈にプラークが蓄積すると、運算時に脚がつるような痛み（間欠性跛行）が生じます。安静にすれば痛みは軽減しますが、進行すると常時痛や潰瘍・壊疽が発生し、感染の危険があります。

脳血管疾患（脳）

脳への血流がプラークで阻害されると、脳卒中や小さな脳梗塞、視覚障害が起こります。症状としては言語障害、四肢の麻痺・脱力、場合によっては脈拍の異常が聴取されます。

予防

生活習慣の見直しが最も重要です。定期的な運動と、果物・野菜中心で赤身肉や高脂肪の赤肉を控え、魚や鶏肉を選ぶ食事が推奨されます。また、喫煙は血管疾患の最大の危険因子の一つであるため、禁煙が予防の鍵となります。

治療

軽度の場合は食事・運動指導で対応しますが、血管が狭窄した場合はステント留置や、重症例ではバイパス手術が行われます。血流改善やプラーク沈着抑制のため、血管拡張薬や抗血小板薬などの薬物療法も併用されます。