小腸の狭窄と症状
小腸は腫瘍、ヘルニア、癒着など様々な原因で閉塞し、狭くなることがあります。狭窄が進むと排便ができなくなるなど深刻な合併症を招くため、症状を正しく把握し、必要に応じて医療機関を受診することが重要です。
小腸の役割
肝臓から分泌される胆汁と膵臓の酵素が小腸で混ざり合い、食事からの栄養素（ナトリウム、カリウム、アミノ酸など）を吸収します。これらの栄養は体内の水分バランスを保つうえで欠かせません。小腸が正常に機能しないと、全身がショック状態に陥り、腎不全など命に関わる危険が生じます。
狭窄の初期症状
- 腹部の圧痛や間欠的な腹痛（痙攣様）
- 腹部の膨満感
- 吐き気、嘔吐、下痢
- 発熱
重篤な症状
上記の症状に加えて、排便や排ガスができなくなる、あるいは痛みが耐え難くなり持続する場合は、直ちに医療機関を受診してください。これは腸閉塞の危険信号です。
合併症
- 食物吸収が阻害されることで脱水が起こり、体の機能が停止する恐れがあります。
- 腸管が狭くなると血流が阻害され、該当部位への栄養供給が不足し、組織や細胞が壊死します。
腹膜炎
組織が壊死すると腸壁が穿孔し、腹腔内に感染（腹膜炎）を引き起こします。腹膜炎は生命を脅かす緊急症で、手術が必要になることがあります。症状は小腸狭窄と共通するものに加えて、腹水の貯留、尿量の減少、寒気などが見られます。