疥癬（かいせん）の原因と感染経路

疥癬（かいせん）は、世界中に分布する微小な寄生ダニ（Sarcoptes scabiei）です。人だけでなく、ブタや猫、犬などの動物にも感染し、動物ではかゆみを伴う皮膚病（マング）を引き起こします。CDCによると、疥癬はクモ形綱（Arachnida）に属し、8本の脚を持つ節足動物です。

移動能力

疥癬は歩くことはできますが、跳んだり飛んだりはできません。皮膚に直接這い寄ることでのみ感染します。ウロロジーチャンネルによれば、1分間に約2.5センチメートル（1インチ）という遅い速度で這います。感染拡大には、ダニが皮膚に乗り移るための長時間の接触が必要です。

ヒトに感染する疥癬は、皮膚と皮膚が直接接触することで最も一般的に広がります。寝具を共有したり、性交渉を行ったり、密接に生活している場合にリスクが高まります。そのため、保育園や高齢者施設での集団発生が頻繁に報告されています。

感染した動物からも疥癬は人に移ります。人の皮膚に這い寄ると全身に発疹と激しいかゆみを引き起こしますが、動物由来のダニは人の体内で増殖できないため、時間が経てば死滅します。動物が適切に駆除されていない場合、特に子どもがペットと遊ぶ際に再感染のリスクが高まります。

疥癬のダニは皮膚から離れても最大3日間生存できます。そのため、衣類、寝具、タオル、ブラシなどに付着したままでも、次に人が触れると再び皮膚に移ります。

皮膚に付着したダニは前脚の吸盤で皮膚にしっかりと付着し、口器と脚の先端で皮膚の表層にトンネルを掘ります。雌はトンネル内に1日あたり最大3個の卵を産み、1〜2か月間生存します。卵は約2週間で孵化し、幼虫は毛穴に入り成長します。成虫になるまでに約10％しか生き残りませんが、感染を維持するには十分です。

ペルメトリンやリンデンなどの疥癬駆除薬で早期に治療すれば感染拡大を防げます。ただし、衣類や寝具は熱湯で洗濯するかドライクリーニングし、家具やカーペットはしっかりと掃除機をかけてダニの残存を防止してください。