コレステロールとは

コレステロールは血液中の脂質に含まれるワックス状の物質で、細胞膜やホルモンの材料となります。血液に溶けないため、リポタンパク質（LDL・HDL）に乗って運搬されます。LDL（低密度リポタンパク質）は血管を詰まらせやすく、HDL（高密度リポタンパク質）は余分なコレステロールを回収する働きがあります。血液検査では両方を個別に測定し、総コレステロールとして合算します。医師が気にするのはHDLの高さではなく、LDLの値です。

赤酵母米（レッドイーストライス）

赤酵母米は米に生えるカビから作られ、肝臓でのコレステロール合成を抑える成分を含みます。その主成分はモナコリンKで、天然のロバスタチン（リバスタチン）に相当します。研究では、スタチン服用で筋肉痛を経験した患者に対し、1日1,800 mgの赤酵母米を24週間投与した結果、LDLが平均35ポイント低下し、筋肉痛は増加しなかったことが報告されています。

ナイアシン（ビタミンB3）

ナイアシンは心血管疾患の予防に有効とされるビタミンB群の一種です。脂肪細胞から脂肪酸の放出を抑制し、エネルギー産生や遺伝子発現、ホルモン合成を助けます。HDL機能を改善し、善玉コレステロールを15〜35％上昇させる効果があると、メイヨークリニックでも紹介されています。

赤ワイン

適量の赤ワイン（男性は1日2杯まで、女性は1杯まで）を飲むとHDLが増加します。1杯は約150 ml（5 oz）です。赤ワインに含まれる抗酸化物質やレスベラトロールが血管内の血栓形成を抑え、LDLによるダメージを軽減すると考えられています。

ビタミンB複合体

ビタミンB群を高濃度のBコンプレックスとして摂取すると、コレステロール低下に役立ちます。サプリはFDAの承認を受けていないため、メーカーによって品質に差があります。医師や薬剤師に相談し、信頼できるブランドを選び、表示された用量を守ってください。

レシチン

レシチンはHDLと同様の働きをすることで、血中のコレステロールや脂肪が血管壁に付着しにくくなるとされています。ただし、現時点での医学的・科学的エビデンスは決定的ではなく、効果はまだ議論の余地があります。