胃腸風邪（胃腸炎）の概要と対策

胃腸風邪（医学的には胃腸炎と呼ばれます）は、インフルエンザとは異なり、主にウイルス感染によって胃や腸の粘膜が炎症を起こす状態です。非常に一般的で、人生で一度は経験する人が多く、ウイルス性のため感染力が高く、感染者との接触で容易に広がります。多くの場合重篤ではありませんが、不快感を伴うことがあります。通常は特別な治療なしで自然に回復します。

症状

• 下痢や嘔吐が最も一般的です。
• 頭痛、低熱、筋肉痛、腹部のけいれんや痛みも見られます。
• 症状は感染後1～2日で現れ、原因ウイルスにより1日から10日程度続きます。

原因

• ロタウイルス、アデノウイルス、ノロウイルス、アストロウイルス、サポウイルスなどが主な原因です。
• 汚染された食べ物や飲み物の摂取、感染者と食器やタオルを共有すること、トイレ使用後の手洗い不足が感染経路となります。

リスク要因

• 小児、とくに保育園に通う子どもは免疫が未熟なため感染しやすいです。
• 高齢者が多く暮らす介護施設でも感染が拡大しやすいです。
• ほとんどの人は合併症なく回復しますが、免疫力が低下している人は注意が必要です。

治療

• 脱水が最大の懸念事項です。下痢や嘔吐で失った水分と電解質を補うことが重要です。
• 米国CDCは、乳児や小児には経口補水液（例：Pedialyte）を使用することを推奨しています。スポーツドリンク（例：Gatorade）も代替として利用できます。
• 十分な休養を取り、体力回復を図ります。
• 食事は無理に取らず、消化に良い淡白なもの（クラッカー、バナナ、白米、鶏肉など）から徐々に再開し、乳製品や脂っこい食べ物は症状が改善するまで避けます。

予防

• トイレ使用後や食事前に石鹸で手をしっかり洗うことが最も効果的です。手洗いが難しい場合はアルコールベースの手指消毒剤を使用します。
• 食べ物や食器の共有は避け、感染者との密接な接触も控えます。
• 胃腸風邪にかかった子どもは、他の子どもに感染させないために学校や保育園を数日間休ませましょう。