下腹部の痛みの原因と対処法

下腹部の痛みは様々な原因で起こります。軽度のものは薬で改善できることもあれば、外科的処置が必要なケースもあります。膀胱、卵巣、虫垂、腸など多くの臓器が関与するため、症状や持続時間は人それぞれです。

食中毒

食中毒は、サルモネラ菌などの細菌で汚染された食品や飲料を摂取した際に起こります。摂取後すぐに腹部の痙攣、嘔吐、下痢が現れ、48時間以内に症状が出ることが多いです。放置すると脱水や最悪の場合は死に至ることもあります。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、食中毒は年間7500万件以上の感染症の原因とされています。

虫垂炎

虫垂炎は、下腹部右側に位置する虫垂が感染・炎症を起こす病気です。炎症が進むと膿がたまり、適切な治療が行われないと破裂し、腸内の内容物が腹腔に漏れ出して腹膜炎を引き起こす危険があります。痛みは右下腹部に現れ、12時間ほどで激しくなることが多く、10〜30歳の若年層に多く見られます。

膀胱炎（膀胱感染症）

膀胱炎は膀胱の感染症で、頻尿や排尿時の痛みを伴います。女性は尿道が短いため、全女性の20〜40％が一生のうちに膀胱炎を経験します。排尿回数が少ないと膀胱内に尿が滞留しやすく、感染リスクが高まります。トイレ後の前から後への拭き取りや、適切な衛生管理が予防に重要です。男性では前立腺肥大やカテーテル使用が原因になることがあります。

卵巣嚢胞

卵巣嚢胞は良性のことが多いものの、特に大きくなると下腹部右側に強い痛みを引き起こすことがあります。鈍い鈍痛から鋭い刺すような痛みまで様々です。膀胱が嚢胞を圧迫すると頻尿が見られることもあります。治療法としては、嚢胞摘出術（卵巣温存手術）や、経口避妊薬とイブプロフェンの併用が有効です。

腎臓結石

腎臓結石は腎臓内にミネラルや塩分が結晶化してできる石で、背中や下腹部に激しい痛みを伴います。排尿時に激しい痛みや血尿が見られ、感染が併発すると発熱することもあります。結石は通常、十分な水分摂取で自然に排出されますが、痛みが強い場合は医療機関での処置が必要です。