急性双極性障害

双極性障害は、躁状態と抑うつ状態が急性に交互に現れる精神疾患です。進行性で根本的な治癒法はありませんが、適切な継続的治療により症状は十分にコントロールできます。米国国立精神衛生研究所によれば、診断された患者は5百500万人以上に上ります。

双極性障害のタイプ

• 双極性障害Ⅰ型は、明確な躁エピソードと抑うつエピソードが交互に現れるタイプです。

• 双極性障害Ⅱ型は、躁エピソードが軽度（軽躁）で、抑うつエピソードと交互に現れる比較的軽いタイプです。

• 混合型は、躁と抑うつの症状が同時に、または非常に短い間隔で交互に現れ、診断が難しいことがあります。

急性躁症状

• 躁エピソードは過剰な興奮と陶酔感が特徴です。イライラや爆発的な行動、リスクの高い行動に走ることがあります。また、思考が高速で止まらず、落ち着きが取れない状態が続きます。衝動的になるため、自殺リスクが著しく高まります。

急性抑うつ症状

• 抑うつエピソードでは、倦怠感、やる気の低下、快楽の減少、睡眠障害、食欲減退、無価値感や罪悪感が現れます。稀に、食欲増加や過眠、拒絶感が強まる「非典型的」な症状が見られることもあります。

治療

• 根本的な治癒は難しいものの、総合的な治療プログラムで多くの患者が症状緩和を実感します。薬物療法では、リチウムなどのムードスタビライザー、抗うつ薬、抗精神病薬、ベンゾジアゼピンなどが処方されます。併せて認知行動療法や対人関係療法などの心理療法が、対処スキルの向上や病状理解に役立ちます。

原因

• 原因は完全には解明されていませんが、遺伝的要因や他の精神疾患（パニック障害、物質依存など）の既往歴がリスクを高めます。また、ストレスフルな生活体験やトラウマも発症に関与するとされています。