炭酸塩とは何か？
炭酸塩とは
炭酸塩は負の電荷を持つ無機イオン化合物で、化学式はCO₃²⁻です。金属カチオンと結合して様々な無機化合物を形成し、土壌や岩石、自然界に広く存在します。また、体内では血液のpHを中性に保つ緩衝剤として重要な役割を果たします。
代表的な炭酸塩製品
ソーダ灰（炭酸ナトリウム）
ソーダ灰はガラス、紙、石鹸、洗剤などの日常製品の製造に不可欠です。水の軟化や金属イオン（カルシウム・マグネシウム）除去にも使われ、酸を中和して二酸化炭素と水だけを残す緩衝作用があります。
石灰石
石灰石は鉄鋼やセメントの原料として工業的に利用され、農業では石灰として土壌改良に用いられます。また、ソーダ灰の原料でもあります。
炭酸カルシウム
炭酸カルシウムはカルシウム欠乏の補給や制酸剤として利用され、胃酸過多や胸焼けの緩和に効果があります。市販の制酸剤「Tums」や「Rolaids」も主成分は炭酸カルシウムです。
重炭酸塩（炭酸水素イオン）
体内では血液のpHを中性に保つ緩衝剤として働きます。酸性が高まると水素イオンと結合し、腎臓で再吸収・排泄されることで血中のバランスが維持されます。血中の重炭酸イオンとpHは腎機能の評価指標としても用いられます。
その他の炭酸塩の利用例
- カリウム炭酸塩（ポタッシュ）はガラス製造に使用されます。
- 炭酸リチウムは医薬品の原料です。
- 炭酸ストロンチウムはCRTテレビの蛍光管や花火の赤色発光に利用されます。