巨人症（成長ホルモン過剰症）の概要と最新情報

巨人症は、骨の過成長を引き起こし、寿命を縮める可能性のある稀な進行性疾患です。近年の医療技術の進歩により、巨人症やその近縁疾患である先端巨大症に関する誤解が解消されつつあります。

原因

• 巨人症の主な原因は、成長ホルモン（GH）の過剰分泌です。多くの場合、良性の下垂体腺腫が原因となりますが、稀に肺や膵臓の腫瘍が下垂体を刺激し、GHが過剰に分泌されることがあります。遺伝的要因は明確ではありませんが、患者の家族にGHレベルが高い人がいるケースも報告されています。

発症時期と経過

• 巨人症は、骨端が閉じる前の乳幼児期・小児期にGHが過剰に分泌される状態を指します。成人で同様の過剰分泌が起こると先端巨大症と呼ばれ、身長は伸びませんが骨や軟部組織の変形が進行します。巨人症の子どもは年間約15cm（6インチ）以上成長し、同年齢の平均身長の3倍に達することもあります。

主な症状

• 急激で極端な全身成長に加え、以下の症状が見られます。
  - 顔面骨の肥厚や顎の突出
  - 心臓肥大
  - 思春期遅延、月経不順、乳汁分泌
  - 手足の肥大と指の太さ
  - 多汗、視力障害（二重視）、頭痛、筋力低下
  - 性ホルモンの低下に伴う生殖機能障害

治療法

• 治療しない場合、寿命が短くなる可能性がありますが、外科手術、放射線療法、薬物療法などの選択肢があります。腫瘍の大きさや病期に応じて、単独または併用で治療が行われます。

配慮すべき点

• 身体的変化に加えて、精神的なストレスや自己肯定感の低下が問題となります。家族の支援は重要で、必要に応じて心理カウンセリングや精神科的支援を検討すべきです。

早期診断と適切な治療により、生活の質と予後の改善が期待できます。