代謝と発作（痙攣）

代謝とは？

代謝は、体がエネルギーを作り、利用するために行うすべての化学的・物理的プロセスを指します。呼吸、血液循環、消化、筋肉収縮、脳や神経の機能、老廃物の排泄などが代謝の例です。

発作は脳内の異常な電気活動によって引き起こされます。突然始まり、通常30秒から2分程度続きます。多くの発作では全身の痙攣や制御できない揺れが見られますが、軽度の発作もあります。

発作自体が長期的なダメージを残すことは少ないものの、5分以上続く発作や連続して意識が戻らない場合は緊急医療が必要です。

発作は大きく分けて2種類あります。原因不明で繰り返し起こる「てんかん性発作」と、熱、外傷、薬剤、特定の疾患などが原因となる「非てんかん性発作」です。

薬物療法が主な管理方法です。てんかん患者に対しては、発作を予防する多数の抗てんかん薬が利用されますが、薬は原因を治すのではなく、発作そのものを抑える働きです。

ケトン食療法も有効です。高脂肪・低炭水化物の食事により、体が糖ではなく脂肪をエネルギー源として利用するようになります。適切に実施すれば、子どもの3人に2人が発作頻度の減少、1人が発作ゼロを達成すると報告されています。

代謝は発作に重要な影響を与えます。MedlinePlusによれば、てんかんと代謝異常には関連があり、Kennedy Krieger Instituteは代謝異常が体内化学の先天的エラーを引き起こし、食物の取り込み、エネルギー生成、組織の成長などが影響を受けると指摘しています。

多くの代謝異常は酵素欠損が原因です。酵素は化学変換に必須で、欠損すると筋肉の弱さ、成長不良、空腹時の不耐性、そして発作が起こります。

医師が発作の原因として代謝異常を疑う場合、まずはその異常を抑えることが治療の第一歩です。血糖や血中ナトリウムの過剰、腎不全・肝不全、副甲状腺機能低下、低血糖・低ナトリウム・低カルシウム・低マグネシウムなどが発作を誘発します。

サプリメントや栄養療法で不足を補い、代謝異常を管理することで、脳内の化学反応を正常化し、発作の頻度や重症度を低減できる可能性があります。