多発性硬化症（MS）とは

多発性硬化症（Multiple Sclerosis、MS）は、免疫系が中枢神経系を攻撃し、神経を覆うミエリンが破壊されることで、脳と筋肉間の情報伝達が障害される神経疾患です。

原因

• 正確な原因は不明ですが、免疫系の異常を伴う遺伝的要因や、毒素・感染症などの環境要因が発症の引き金になると考えられています。

症状

• 四肢のしびれや脱力、視力の二重像、感覚異常などが代表的です。

合併症

• 筋肉の痙攣、麻痺、てんかんなど、症状が進行するとさまざまな合併症が現れることがあります。

診断

• 症状が他の疾患と似ているため、他疾患を除外した上で診断します。血液検査、腰椎穿刺、MRI などを用いて総合的に評価します。

治療

• 根本的な治癒法はありませんが、症状の緩和と疾患の再燃（新たな症状や既存症状の悪化）を抑えることが中心です。免疫調整薬や症状緩和薬を長期にわたり服用します。

予後

• 致命的ではなく、多くの患者は平均寿命に近い生活が可能です。ただし、MS 患者は自殺リスクが高いことが報告されています。