発作とは何か？種類と原因をわかりやすく解説

発作は、脳が異常な電気信号を発生させることで起こります。その結果、体の動きや行動に異常が現れます。発作は、てんかんという疾患と関連していることが多いです。

全般性発作

全般性発作は脳全体が関与する発作です。意識喪失や全身の痙攣（大発作、grand mal 発作）を伴うことが典型的です。

部分性発作

部分性発作は脳の一部だけが関与します。感覚の変化（異常な視覚や聴覚）や、身体の一部の不随意な動きが見られます。

症状

多くの発作は不随意な動きを伴い、痙攣や小さなチックとして現れます。また、意識が失われたり、数秒間ぼんやりと見つめることがあります。メリーランド大学医療センターによれば、症状は通常15分以内に収まります。

原因

発作はさまざまな要因で引き起こされます。脳外傷、脳腫瘍、認知症、髄膜炎、てんかんなどの脳疾患が主な原因です。アルコール離脱や薬物使用も発作を誘発することがあります。

てんかん

てんかんは、繰り返し発作が起こる疾患です。薬物療法や食事療法で管理できることが多く、場合によっては脳外科手術が必要になることもあります。