てんかん発作のタイプと特徴

てんかんは米国で約200万人が罹患している神経疾患で、熱や他の病気では説明できない発作が特徴です。発作は30以上の細かい分類がありますが、主に「局所発作（部分発作）」と「全般発作」の2つに大別されます。

タイプ

• 局所発作（部分発作）

  脳の一部だけで起こり、全患者の約60％が経験します。発作は脳の部位（側頭葉、前頭葉など）により呼称されます。

• 全般発作

  脳の両側で同時に発作が広がります。

特徴

• 局所発作の分類

  ・単純部分発作：意識は保たれ、感情や感覚（視覚・聴覚・味覚など）の変化が起こります。
  ・複雑部分発作：意識が変容し、無意識的な行動や夢見がちな状態になることがあります。

• 全般発作の分類

  意識消失が基本ですが、例外として欠神発作（小発作、ペティマル）があります。欠神発作では数秒間ぼんやりと見つめるだけで、1日に何度も起こりやすく見過ごされがちです。重度の全般発作（強直間代発作）は意識喪失と全身の筋肉が硬直・痙攣するのが特徴です。

時間的経過

• 発作は見た目より短く、数秒から数分で収まります。欠神発作は数秒、他の発作は通常数分以内です。30分以上続く場合は「ステータスエピレプティック」と呼ばれ、緊急の医療処置が必要です。

影響

• 多くの場合、発作自体が生命に直接危険を及ぼすわけではありませんが、運転免許の取得制限や日常生活での移動制限が生じることがあります。特に子どもは発作が原因で「怠け者」や「ぼんやりしている」と誤解され、学業や対人関係で不利益を被ることがあります。

予防・治療法

• 成人の50〜60％は初回の経口抗てんかん薬で発作をコントロールできます。追加薬が必要になるのは10〜20％、薬だけでコントロールできないのは20〜30％です。薬物治療が不十分な場合は、頸部または胸部に埋め込む迷走神経刺激装置や、病変部位の外科的切除が選択肢となります。