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脳性麻痺の主なタイプと特徴

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、毎年約1万人の赤ちゃんが脳性麻痺（CP）と診断されています。脳性麻痺は障害の程度がさまざまで、主に痙性、ジストニック（アテトイド）、小脳性の3つのタイプに分類されますが、複数のタイプが混在するケースもあります。治療法や支援体制は多岐にわたり、適切なプランと地域社会のサポートが子どもの機能向上に寄与します。

脳性麻痺とは

脳性麻痺は出生前後の脳への外傷や酸素不足などが原因で起こる神経系の障害です。主に筋肉と神経の連携が乱れ、身体の自由な動きが制限されます。米国国立神経疾患研究所（NINDS）によれば、脳性麻痺は進行性ではなく、時間とともに重症化することはありません。

痙性脳性麻痺（Spastic CP）

痙性脳性麻痺は全体の70〜80％を占め、脳皮質の損傷が原因です。筋肉が硬直し、歩行が困難になることが特徴です。症状は以下のように分類されます。

痙性半麻痺（片側の筋緊張が高まる）
痙性二重麻痺（上下肢の両方が影響）
痙性四肢麻痺（四肢すべてに筋緊張が見られる）

ジストニック（アテトイド）脳性麻痺

ジストニック脳性麻痺は「ジスキネティック」型とも呼ばれ、脳の基底核の損傷が主因です。歩行障害に加えて、よだれや発話障害が見られることがありますが、知能には影響が少ないのが特徴です。全身の筋緊張が不安定で、意図しない動きが頻繁に起こります。

小脳性（アタキック）脳性麻痺

小脳性脳性麻痺は最も稀なタイプで、細かな運動（鉛筆で書く、はさみを使う、靴ひもを結ぶなど）が苦手です。脳の後頭部にある小脳が損傷することで、随意運動が不安定になります。

軽度脳性麻痺

軽度の脳性麻痺は症状が目立たないため診断が難しいことがあります。伸ばす、書く、持ち上げるといった動作に若干の困難を示すものの、学業成績や日常生活では大きな支障がないことが多いです。ただし、障害の程度が軽いために公的なリハビリテーションサービスの対象外となるケースもあります。