発作は脳に損傷を与えることがありますか？

発作は脳の異常な電気活動によって起こります。突然始まり、数分から通常は15分以内に収まりますが、重度の場合は脳に損傷を与えることがあります。

原因

• 脳の損傷は発作の原因になることが多く、発作の結果として起こることは稀です。先天性脳奇形、変性疾患、脳膿瘍、髄膜炎、脳炎、神経梅毒、AIDS などの感染症が含まれます。乳児ではフェニルケトン尿症が発作を誘発します。良性・悪性を問わず腫瘍、外傷性脳損傷、脳卒中も原因です。
• アルコール依存症の急激な断酒や特定の薬物使用、ナトリウムやブドウ糖の異常濃度、腎不全・肝不全も発作を引き起こすことがあります。

症状

• 発作の前兆として、口の中が苦く金属的な味がすることがあります。意識の変化、感情の変化、皮膚感覚や視覚の異常も報告されます。身体的には筋肉制御が失われ、突然倒れたり、痙攣したり、筋緊張が高まることがあります。これらの症状は一時的で、発作が終わると消失します。

脳損傷

• 脳病変が発作の原因になることが多いですが、発作自体が脳に損傷を与えることもあります。発作中に転倒すると頭部外傷を受け、頭蓋骨が割れなくても脳が損傷する可能性があります。強い衝撃は昏睡状態に至ることもあります。
• 稀ではありますが、長時間続く発作や短時間に2回以上続く発作は、異常な電気活動が細胞機能を乱し、数分以内に脳細胞死を引き起こすことがあります。混乱、倦怠感、記憶障害、昏睡、発作の継続などが脳損傷の兆候です。