パーキンソン病の症状

パーキンソン病は、米国で約100万人が罹患している非自発的運動障害です。身体の動きを司る脳の一部の神経細胞が機能不全を起こし、ドーパミンの産生が減少します。その結果、脳と身体の情報伝達が徐々に障害され、特徴的な振戦や身体の不安定さが現れます。すべての患者が同じ症状を示すわけではありません。

振戦（しんせん）

病気の初期段階では、安静時に手や足が小さく震えることがあります。振幅はゆっくりとした揺れで、顔や顎に現れることもありますが、通常は体の片側に限られます。病状が進行すると、振戦は範囲と強さが増し、反対側にも広がります。

動作の遅延（徐動）

患者は「徐動（ブレイディキネジア）」と呼ばれる動作の緩慢さを示し、足取りが小さくなり、表情が乏しくなります。また、意図した動作を完了できないこともあります。

筋肉の硬直とバランス障害

筋肉の柔軟性が低下し、可動域が狭くなると同時に筋痙攣や疼痛が生じます。さらに、バランス感覚や協調性が損なわれ、歩行が困難になり転倒リスクが高まります。

二次的な運動症状

病状が進むと、疲労感、発話障害、細かい作業（例：文字を書くこと）の困難さが現れます。姿勢は前かがみになりやすく、嚥下障害で食事がしにくくなることもあります。性的機能障害が生じることも報告されています。

その他の症状

運動機能以外にも、うつや不安、恐怖感が出現します。エネルギーが低下し、身体のだるさを感じながらも睡眠障害に悩むことがあります。記憶力や認知機能の低下も見られ、まれにギャンブルなどの強迫的行動が現れることがあります。