末梢神経障害に対するTENS療法

末梢神経障害（ニューロパチー）に悩む方は、鎮痛剤やリドカインパッチなどさまざまな治療法があります。その中の一つが、経皮的電気神経刺激（TENS）です。皮膚に貼付した電極から微弱な電流を流すことで、痛みを和らげることが期待できます。

重要性

末梢神経障害は、手足にしびれや灼熱感を引き起こします。日常生活の質を大きく低下させるため、適切な対策が必要です。

効果

TENS療法では、貼付型電極を患部に装着し、優しい電流を流します。この電流が痛み信号を抑制し、患部の不快感を軽減します。

歴史

1965年にロナルド・メルザック博士とパトリック・ウォール博士が提唱した「ゲートコントロール理論」に基づき、痛みの認知を電気刺激で遮断する方法が考案されました。TENSは1970年代以降、広く臨床で使用されるようになりました。

注意点

TENSは正しく使用しなければ逆効果になることがあります。電流が強すぎると皮膚が焼ける恐れがあるほか、首や脳、心臓、目の近くに電極を貼らないようにしてください。心臓疾患をお持ちの方は使用を控えるべきです。

効果の持続時間

米国癌協会（ACS）によれば、TENSは軽度の痛みを短時間で緩和しますが、慢性的な痛みを根本的に軽減する効果は期待できません。