水銀中毒の診断と症状

水銀は重く銀白色の金属で、形態（元素、水銀化合物）により中毒症状が大きく異なります。ここでは、元素水銀、有機水銀、無機水銀それぞれの特徴と症状、そして診断のポイントを解説します。

水銀の種類

• 元素水銀（温度計などに使われる「水銀」）は、蒸気を吸い込むと有害です。
• 無機水銀は電池や工業製品に含まれ、摂取や吸入で中毒を起こします。
• 有機水銀は、主に水銀を蓄積した魚介類を食べることで体内に取り込まれます。

元素水銀中毒の症状

• 蒸気を吸い込むと、口の中に金属味がしたり、咳、嘔吐、呼吸困難、歯茎の腫れが現れます。
• 大量に吸入すると肺や脳に重篤な障害を引き起こし、最悪の場合は死に至ります。

無機水銀中毒の症状

• 摂取すると喉や胃が焼けるような痛み、嘔吐、血便が出ます。
• 大量摂取は大量出血や体液喪失、腎不全、死に至ることがあります。

有機水銀中毒の症状

• 長期的な曝露により、しびれ、震え、歩行障害、視力低下、記憶障害、けいれん、深刻な脳障害が起こります。

診断

水銀中毒が疑われる場合は、速やかに医師の診察を受けましょう。医師は曝露歴や症状を詳しく聞き取り、必要に応じて以下のような検査を実施します。

• 神経伝導速度検査
• 筋電図（EMG）検査
• 記憶機能テストなどの神経学的評価

適切な検査と早期治療が、症状の進行を防ぐ鍵となります。