グリフィス実験は、肺炎の原因が化学毒ではなく遺伝子転移であることを示したか

実験の概要

フレデリック・グリフィスは、熱処理で死滅させた肺炎球菌（熱死菌）と、致死性を持たない生存菌（非致死菌）を混合し、マウスに注射しました。

観察結果

混合物を投与されたマウスは病状が悪化し、最終的に死亡しました。一方、熱死菌だけ、あるいは非致死菌だけを投与した場合は、マウスは健康を保ちました。

結論と意義

グリフィスは、熱死菌から何らかの「変換因子」が放出され、非致死菌に遺伝情報が移されたと考えました。この変換因子は後にDNAであることが判明し、肺炎の原因は化学的な毒素ではなく、遺伝子の水平伝播であることを示す重要な証拠となりました。