関節リウマチに対するエピコールの効果とは？

歴史

エピコールは酵母由来のサプリで、アイオワ州シーダーラピッズの大規模動物飼料施設「Diamond V」の保険調整員が、発酵酵母培養に触れた作業員の病欠日数がオフィス勤務者より少ないことに気づいたことがきっかけで発見されました。作業員を対象にした研究で、彼らは免疫抑制性のCD8細胞と抗体産生を促すCD4細胞のバランスが良好であることが判明しました。

重要性

米国国立自然医学大学の元チーフメディカルオフィサーであるクリス・D・メレティス博士によると、エピコールは単不飽和脂肪酸と多価不飽和脂肪酸が豊富で、飽和脂肪はごく少量です。また、必須ミネラル・ビタミンがすべて含まれ、活性酸素を除去する細胞を活性化する成分も含まれています。エピコールは炎症や免疫、自己免疫反応に重要な核因子κB（NF-κB）の活性に影響を与えることが示されています。

免疫系の異常機能と関節リウマチ

関節リウマチは主に手足の小さな関節（手、足、足首、手首）に対称的に症状が現れます。症状は一定ではなく、時間とともに出たり消えたりします。RAは免疫系のCD4細胞が関節を覆う膜を誤って攻撃することで起こり、炎症が膜を厚くし、軟骨や骨を破壊します。

発症のタイムフレーム

RAの原因は遺伝子だけでは説明できず、ウイルスや細菌感染など環境要因が関与するとされています。エピコールはRAを直接治療するものではありませんが、体内の免疫細胞のバランスを整えることで、免疫応答を正常化します。日々のサプリとして摂取すれば、免疫系が適切に働くのを助けます。

安全性

エピコールはエンブリア・ヘルス・サイエンス社が製造・販売しており、GRAS（一般に安全と認められた）として認定されています。推奨摂取量は1日500 mgで、食事の有無にかかわらず服用できます。エンブリア社の調査によれば、処方薬や市販薬との相互作用は報告されていません。エピコールに含まれる酵母（Saccharomyces cerevisiae）はヒトの酵母感染症とは関係がなく、感染を引き起こすことはありません。小児の若年性関節リウマチに関する研究はありませんが、小児科医の相談のもとで使用すれば問題ないとメーカーは述べています。