リウマチ性関節炎とは？

リウマチ性関節炎（RA）は、関節に炎症と痛みを引き起こす慢性疾患です。根本的な治癒法はありませんが、薬物療法や場合によっては手術で症状を管理できます。関節に違和感や痛みを感じたら、正確な診断を受けるために医師の受診をおすすめします。

重要性

• メイヨークリニックの調査によると、女性は男性に比べリウマチ性関節炎を発症しやすく、主に40代から60代に多く見られます。

主な症状

• 関節の腫れや痛み、発熱、体重減少、倦怠感、皮下に硬いしこりができること、手が赤く腫れるなどが典型的です。

原因

• 白血球が関節を包む膜に侵入し炎症を起こすことで、タンパク質が放出され腱・靭帯・骨・軟骨が損傷します。

診断

• 医師はまず症状を詳しく聞き取り、血液検査を行います。必要に応じてX線検査や関節液の分析も実施し、正確な診断を下します。

治療

• 治療の主目的は炎症を抑えて痛みを和らげ、関節の損傷を最小限に抑えることです。ステロイドや免疫抑制剤が処方され、薬物だけで効果が不十分な場合は手術が検討されます。