加齢性黄斑変性の進行形態：地理的萎縮（GA）について

概要

地理的萎縮（Geographic Atrophy、GA）は、加齢性黄斑変性（AMD）の高度な形態で、網膜の中心部である黄斑が徐々に破壊されます。黄斑は文字を読む、運転する、顔を認識するなど、鋭い中心視力に不可欠です。

発症メカニズム

GAは、網膜色素上皮（RPE）細胞が劣化することで始まります。RPEは光受容体の栄養供給と老廃物除去を担う層で、損傷すると光受容体が死滅し、黄斑に地図状の萎縮領域が形成されます。

原因とリスク要因

正確な原因は不明ですが、遺伝的要因と環境的要因が組み合わさっていると考えられています。主なリスク要因は、加齢、喫煙、高血圧、肥満などです。

症状の進行

GAは数年にわたり緩やかに進行します。初期段階では自覚症状がほとんどありませんが、萎縮が進むと中心視力がぼやけたり歪んだりし、視野の中心に暗い斑点が現れます。重症例では視力が著しく低下し、法的盲目に至ることもあります。

治療と管理

現在、GAを根本的に治す治療法はありませんが、進行を遅らせ視力を保つための治療はあります。主な治療法は以下の通りです。

• 抗VEGF注射：新生血管の増殖を抑制し、網膜へのダメージを防ぎます。
• 光線力学療法（PDT）：光活性化薬を用いて異常血管を破壊します。

早期の診断と治療が視力維持に重要です。中心視力に変化を感じたら、速やかに眼科医を受診してください。