ククイナッツの特徴と利用法
ククイ樹はハワイ原産の木で、ハワイの国花でもあり、ハワイ語で「光」を意味します。ククイナッツから抽出したオイルは保湿効果が高く、乾燥や早期老化を防ぐために古くからハワイの人々に利用されてきました。赤ん坊の柔らかい肌を保護するためにオイルで塗布されたり、トーチや防水処理、絵具のベースなど多様な用途があります。
ナッツ
ククイナッツは最大約6センチ（2.4インチ）ほどの大きさで、内部に油分を多く含む種子が入っています。ナッツを温めて割ると、柔らかい果肉と種子が現れ、種子から油を抽出します。インドネシアやマレーシアの料理でもソースの材料として利用されます。
種子
種子は全重量の約50％が油で、ポリネシアの伝統ではこの油を蝋に混ぜてトーチの灯油として使います。ハワイに持ち込まれた後、種子はプレスで圧搾され、油と残渣が分離されます。抽出した油は木製のボウルの防水加工や炭絵の絵具のベース、トーチの燃料などに利用されます。
オイル
ハワイではククイナッツオイルをスキンケアに用い、保湿と肌荒れの緩和に効果があります。石鹸、ボディバター、ローションなどに配合され、熱帯の過酷な環境から肌を守ります。「光」を意味するククイは、身体だけでなく精神の癒しも象徴しています。
アレルギー
ナッツアレルギーを持つ人はククイナッツオイルの使用に注意が必要です。過去数世紀にわたり問題なく使用されてきましたが、近年アレルギー患者が増えているため、使用前に医師に相談してください。特に皮膚の刺激緩和目的での使用が主流です。