なぜ腫瘍は良性と悪性に分かれるのか

がんの拡がり

がん細胞は増殖と分裂を制御できずに成長し、腫瘍（腫瘍塊）として増大します。腫瘍が近くの組織や臓器に影響を与えることがあります。また、がん細胞が血流やリンパ系を通じて他の部位へ移動する転移が起こると、元の腫瘍とは別の場所に新たな腫瘍が形成されます。

良性腫瘍

良性腫瘍は患者の生命を脅かさない腫瘍です。増殖は腫瘍ができた部位にとどまり、細胞が他の部位へ転移することはありません。ただし、サイズが大きくなると近隣の臓器の機能を圧迫し、症状を引き起こすことがあります。

良性腫瘍の例

• 皮膚のほくろ（黒子）
• 子宮筋腫（子宮平滑筋腫）
• 脳腫瘍（良性でも重要な部位を圧迫）
• 内分泌腺の腫瘍（ホルモン過剰分泌）

いずれの場合も、腫瘍は発生した部位に留まります。

悪性腫瘍

悪性腫瘍は腫瘍の境界を超えて細胞が広がる腫瘍です。がん細胞は周囲の組織に浸潤し、増殖し続けて組織や臓器を破壊します。さらに、悪性腫瘍の細胞は血流やリンパ系を通じて他の部位へ転移し、遠隔部位に新たな腫瘍（転移性腫瘍）を形成します。

悪性腫瘍の例

• 乳がん（乳房は非生命維持臓器ですが、転移により肺や脳など重要臓器に広がる）
• 肺がん、胃がん、肝臓がんなどの主要臓器がん
• 血液がん（白血病、リンパ腫）

適切な治療を受けない場合、悪性腫瘍は致命的になる可能性が高いです。