食道がんの種類と予防法について

種類

食道がんには主に2つのタイプがあります。食道の表面を覆う扁平上皮から発生する「扁平上皮がん（Squamous cell carcinoma）」と、食道下部・胃付近にできる「腺がん（Adenocarcinoma）」です。その他に、平滑筋肉腫、リンパ腫、小細胞がん、紡錘細胞がんなどの稀なタイプもあります。乳がんや肺がんが転移して食道にできることもあります。扁平上皮がんが最も頻度が高く、非悪性の食道腫瘍も存在します。

特徴

腺がんの前段階として「バレット食道（Barrett’s Esophagus）」が知られています。胃食道逆流症（GERD）により食道下部の粘膜が胃のような細胞に変化（メタプラシス）し、これが進行すると低度・高度異形成を経てがん化するリスクがあります。バレット食道の患者の約1％ががんになると推定されています。

診断

初期の食道がんは、固形食の嚥下困難や体重減少で疑われます。進行がんになると液体すら飲み込めなくなり、声帯神経が圧迫されて声がかすれることもあります。確定診断は内視鏡下での生検により行われます。

リスク要因

喫煙とアルコールは扁平上皮がんの主要因で、腺がんではそれほど関与しません。ヒトパピローマウイルス感染や放射線照射、年齢・性別もリスクです。患者の半数以上が70歳以上で、男性は女性の約3倍、アフリカ系アメリカ人は白人の2倍の頻度で発症します。バレット食道のリスクは年間0.5〜1％とされています。

予防・対策

GERDの管理ががん予防の鍵です。H2受容体拮抗薬（例：ザンタック、ペプシド）やプロトンポンプ阻害薬（例：プレバシッド、プロトンニクス）で酸分泌を抑制します。薬物療法で不十分な場合は手術（胃底部を食道に巻き付ける噴門形成術や腹腔鏡下胃転流術）が選択肢となりますが、最新の研究では噴門形成術ががん予防に有意な効果を示さなかったと報告されています。