胃潰瘍とストレスの関係

原因

胃潰瘍の主な原因は、ヘリコバクター・ピロリ（H. pylori）という細菌です。米国消化器疾患情報センターによると、全潰瘍の約2/3はこの菌が原因です。その他の多くは、アスピリンやイブプロフェンなどのNSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）によります。ストレスは潰瘍のリスク要因としては列挙されていませんが、アルコールや喫煙はリスクを高めます。

症状

ストレスは潰瘍の症状を悪化させることがあります。胸部の焼けつくような痛み、嘔吐、吐き気、食欲不振などが典型的です（Cleveland Clinic）。

悪化（エスカレーション）

ストレスが強まると、痛みが鋭い刺すような感覚に変わり、黒いコーヒーかすのような血液が混じった嘔吐や、黒色便が出ることがあります。これは胃壁や腸壁が穿孔したり、血管が破裂したサインであり、外科的処置が必要になる場合があります（National Digestive Disorders Clearinghouse）。

生理学的メカニズム

ストレスは胃酸分泌を増加させ、潰瘍部位の酸によるダメージを拡大させます。胃酸は食物の消化に必要ですが、上部消化管の粘膜がそれを保護しています。潰瘍があると、この保護層が破れ、酸が直接組織を侵すため、穴ができやすくなります（Mayo Clinic）。

治療

ストレスは治癒を遅らせることがあります。治療は主に胃酸抑制薬と、ヘリコバクター・ピロリ感染がある場合は抗菌薬で行います。ストレス管理も回復を促す重要な要素です。

ストレス対策として、適度な運動やリラクゼーション、十分な睡眠が推奨されます。