間質性膀胱炎に対する高圧酸素療法の実施ガイドライン
間質性膀胱炎（痛みを伴う膀胱症候群）は、膀胱に不快な圧迫感や疼痛、時には骨盤痛を伴う慢性疾患です。米メイヨークリニックによると、約100万人がこの症状に悩まされており、ほとんどが女性です。近年、治癒促進を目的とした高圧酸素療法（HBOT）が注目されています。
高圧酸素療法とは
HBOT では、患者は大気圧の 2〜3 倍に相当する圧力下で、100% 酸素を吸入します。高圧下で酸素が組織に浸透すると、赤血球中の酸素濃度が上昇し、損傷組織の修復が促進されます。局所的な酸素投与よりも、全身的に酸素を供給できる点が特徴です。
主な利点
- 血流が低下した部位に高濃度酸素を供給し、組織の生存率を維持します。
- 新生血管（毛細血管）の形成を促進し、血流と栄養供給が改善されます。
- 白血球の殺菌・解毒能力が高まり、免疫機能が強化されます。
使用プロトコル
酸素を高圧で投与すると有益な効果が得られる一方、誤った使用は酸素中毒を招く恐れがあります。そのため、医療資格を有するスタッフが管理する専用の高圧チャンバー内で、圧力を徐々に上げ、治療終了後はゆっくりと常圧に戻す必要があります。
ガイドライン
患者ごとの臨床反応に応じて治療回数は異なります。一般的には 1 回約 2 時間で、1 日に 1〜2 回、合計 10〜12 回のセッションが推奨されます。血管新生が目的の場合は 30〜40 回が必要となることもあります。HBOT は従来治療の代替ではなく、補助的に用いることが推奨されています。
副作用
- 耳の圧力変化による不快感や副鼻腔閉塞、視力の一時的変化が起こることがあります。
- 小児は耳管チューブが必要になる場合があります。
- 肺疾患を有する患者には禁忌です。
効果的な治療例
2004 年 7 月に『European Urology』に掲載された「間質性膀胱炎に対する高圧酸素療法」のパイロット研究では、HBOT により骨盤痛と排尿切迫感が持続的に軽減し、膀胱の機能的容量も改善されたと報告されています。