尿路感染症とその対策

尿管、膀胱、腎臓、尿道は尿路系の主要な構成要素です。これらのいずれかが感染または疾患に罹ると、尿路感染症（UTI）と呼ばれます。特に膀胱と尿道が感染しやすいですが、血流を通じて腎臓へも広がることがあります。UTIは比較的軽度の感染と考えられますが、患者に強い不快感と痛みをもたらします。女性は男性に比べ発症リスクが高いと報告されていますが、正確な原因はまだ明らかではありません。

尿路感染症の分類

尿路感染症は大きく下部尿路感染症（膀胱炎）と上部尿路感染症（腎盂腎炎）に分けられます。

• 膀胱炎（下部尿路感染症）：尿道と膀胱の粘膜が炎症を起こす状態。
• 腎盂腎炎（上部尿路感染症）：腎臓の粘膜が炎症を起こす状態。

腎盂腎炎の主な症状

• 背部下部の激しい痛み
• 吐き気・嘔吐
• 下腹部の痛み
• 高熱
• 稀に寒気や下痢

膀胱炎の主な症状

• 排尿時の痛みや灼熱感（排尿痛）
• 頻尿・夜間頻尿
• 軽度の発熱
• 悪臭や濁った尿、時に黒色尿
• 血尿（血が混じる）

主な原因

最も一般的なのは大腸菌（Escherichia coli）による細菌感染です。大腸菌は腸内に常在し、尿道や腎臓、膀胱の粘膜に付着すると炎症を引き起こします。その他、腎結石や尿路閉塞、糖尿病などの基礎疾患もリスク要因となります。

治療法

抗生物質が第一選択です。代表的な薬剤はアモキシシリン、シプロフロキサシン、レボフロキサシンなどがあります。痛みが強い場合は、鎮痛剤や解熱剤で症状を緩和します。