口唇ヘルペス（ヘルペス）とは何か

事実

口唇ヘルペス（別名：熱傷性水疱）は、主に単純ヘルペスウイルス1型（HSV-1）によって引き起こされます。HSV-2は主に性器ヘルペスの原因です。ウイルスは皮膚と皮膚の接触で感染し、潜伏期間は2日から2週間です。一度感染するとウイルスは体内に潜伏し、免疫状態や外的刺激により再発します。免疫力が高い人は再発を抑えられることもありますが、週単位・月単位・年単位で再発する人もいます。

識別方法

口唇ヘルペスは、透明で液体が入った膨らんだ水疱として現れます。触れると痛みがあり、軽く噛んだり爪でこすったりすると破れやすいです。主に唇や口周辺にでき、目のまわりにできることもあります。

誤解

• 口唇ヘルペスは口内炎（アフタ性潰瘍）と混同されがちですが、口内炎は口腔内にできる非感染性の潰瘍で、ヘルペスウイルスとは関係ありません。
• 感染はキスやオーラルセックスで伝播します。オーラルセックスによりHSV-1が性器に感染すると、HSV-2と同様の症状を引き起こすことがあります。
• 自己感染も起こり得ます。水疱に触れた手で顔や性器を触るとウイルスが拡がります。
• 症状が出ていなくてもウイルスは体内で活動しており、感染力があります。

リスク要因

主なリスクはウイルス保有者との皮膚接触です。再発を誘発する要因としては、以下が挙げられます。

• 口や顔への外傷
• 強風や長時間の日光曝露
• 月経周期
• 免疫抑制状態やステロイド薬の使用

予防策としては、体調管理、UVカット効果のあるリップクリーム使用、バランスの取れた食事が有効です。

影響と対処法

水疱は痛みを伴い、場合によっては瘢痕が残ることがあります。発症の初期症状（チクチク感や灼熱感）が現れたら、すぐに以下の対策を取ると症状軽減が期待できます。

• 氷や市販の口唇ヘルペス用軟膏で冷やす
• アロエベラのジェルを直接塗布する
• 水疱を破らないように注意する

頻繁に再発する、または同時に多数の水疱ができた場合は、医師の診察を受けましょう。