メスキート樹（アカシア）アレルギーについて
花粉症は樹木・草本・雑草の花粉が原因で起こります。開花した植物が放出する微細な粉末は風に乗って広範囲へ拡散し、目・喉・鼻・気道を刺激します。春になると、メスキート樹（メスキート）は大量の花粉を放出し、軽度から重度までのアレルギー症状を引き起こすことがあります。
メスキート樹の花粉
メスキート樹は米国南西部（テキサス西部、ユタ南西部、カリフォルニア南東部、アリゾナ、メキシコ）に広がる乾燥地帯で最も一般的な小型樹です。窒素固定樹として土壌肥沃化に貢献します。花粉は空気中を遠くまで運ばれ、同じ地域でも時間帯により濃度が変化し、特に朝方の早い時間帯にピークを迎えます。主な症状は花粉症、結膜炎、喘息です。
メスキート樹の利用法
標高5,500フィート以下の平原や砂漠の流域で育ち、様々な利用価値があります。古代の先住民はメスキートのさやを食料として利用し、樹皮からはかごや織物、薬が作られました。木材はフェンス柱や工具の柄、炭の材料として使われ、燃料としても優れています。また、窒素固定により土壌改良効果があります。
新芽がアレルギーを誘発する時期
メスキートは夏に日陰を提供し、冬は葉を落として休眠します。夏季の植栽としてハイブリッド種が住宅地の造園に頻繁に使用されますが、2月から6月にかけて新芽が伸びる期間は花粉放出量が増加し、季節性アレルギーを悪化させます。
アレルギー緩和の方法
症状が強い場合は、カビや他のアレルゲンに用いられる抗ヒスタミン薬や気管支拡張薬が有効です。免疫療法として、少量から徐々にアレルゲンを投与し耐性を付ける注射療法があります。近年はエネルギーを利用したアレルギー除去法が提唱され、花粉症の根本的な改善を目指す試みも行われています。
ビタミンやハーブで症状を軽減
自然療法は免疫力を高め、くしゃみ・鼻水・目のかゆみといった花粉症の不快症状を和らげます。ビタミンCは強力な抗酸化作用と自然な抗ヒスタミン効果が期待でき、他にも抗炎症作用を持つハーブやサプリメントが利用されます。