幼児が受けるタバコの煙への影響

受動喫煙は喫煙者本人と同様に、特に成長過程にある子どもに深刻な健康被害をもたらします。以下に、幼児が受動喫煙によって直面する主なリスクをまとめました。

呼吸器感染症

受動喫煙は、毎年数千人の乳幼児に呼吸器感染症を引き起こします。米国では、受動喫煙と乳児の下部呼吸器感染症との因果関係が示されています。特に母親が喫煙している場合、そのリスクはさらに高まります。米国環境保護庁（EPA）は、18か月未満の子どもにおいて、毎年15万〜30万件の下部呼吸器感染症が受動喫煙によって引き起こされていると推定しています。

乳幼児突然死症候群（SIDS）

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、1〜12か月の乳児死亡の主要因は突然死症候群（SIDS）です。母親の喫煙とSIDSの間には強い相関があり、受動喫煙にさらされることでリスクが約50％上昇します。家庭内で喫煙しない、他人の喫煙を許さないことで、子どもを守ることができます。

喘鳴（ぜんめい）

受動喫煙に長期間さらされた子どもは、喘鳴を起こすことがあります。タバコの煙は乳児の肺を刺激し、肺機能を低下させます。妊娠中および出産後の母親の喫煙は、乳児期の喘鳴リスクと強く関連しています。

神経毒性への影響

タバコの煙には神経毒性物質が含まれ、酸素供給が減少し、脳の発達に悪影響を及ぼします。受動喫煙はIQの低下、運動発達の遅れ、睡眠中の頻繁な覚醒、イライラなどを引き起こす可能性があります。これらの神経毒は空気中に残り、家具や布地に付着するため、喫煙した後でも長時間にわたり子どもに影響を与えます。