未熟児にマッサージを行うメリットとは？

体重増加の促進

マイアミ大学タッチリサーチインスティテュートの研究によると、未熟児に対し1日3回、2週間にわたって優しくマッサージを行うと、出生体重が大幅に増加しました。マッサージを受けた赤ちゃんは体重が47％多く増え、退院が早まり、反応性も高くなることが確認されています。

神経系のリラクゼーション

医療的に安定している未熟児であれば、優しいタッチとマッサージは自律神経を落ち着かせます。ただし、極端に早産の場合は刺激が過剰になり、逆にストレスを与える恐れがあります。介護者の温かい手と柔らかな接触は、赤ちゃんの不安を和らげ、睡眠を促進します。

親子の絆を深める

胎児は妊娠8週目から触覚を認識し、約30週にわたり子宮内で「マッサージ」を受けています。早産児はすぐに保温用インキュベーターに入れられ、母親の肌の感触や匂い、声に触れる機会が減ります。マッサージは母親の手や声と組み合わせることで、赤ちゃんが母親を認識しやすくし、絆を強化します。