子どもの骨疾患

はじめに

骨は身体の構造を支え、内臓を保護し、血液を産生し、ミネラルを貯蔵します。乳幼児期から思春期にかけて成長・強化し、時には骨同士が癒合します。しかし、子どもの骨疾患は正常な骨の成長や機能を妨げることがあります。治療法が確立されていない疾患は慎重な管理が必要で、他の疾患は適切な医療介入で改善が期待できます。

エウィング肉腫

エウィング肉腫は、子どものがんのうち2〜3％を占めるまれな癌で、主に10〜20歳の若者に発症します。主に脛骨（すねの骨）や大腿骨、上腕骨に生じます。症状は痛み、腫れや赤み、発熱、体重減少、食欲不振、倦怠感などです。治療法は化学療法、放射線療法、幹細胞移植、骨の一部を切除しながら肢を保存する手術、重症例や合併症がある場合は切断などがあります。

ランゲルハンス細胞組織球症（LCH）

ランゲルハンス細胞組織球症は稀な疾患で、主に10歳未満の子どもに影響し、乳児では致死的になることがあります。特定の白血球が骨や体の他部位に過剰に蓄積し、体重増加不良、視力障害、発熱、歯のゆるみや喪失、耳の感染症など多様な合併症を引き起こします。治療は症状と重症度に応じて、ステロイドやホルモン、手術でLCH細胞を除去、放射線、化学療法などがあります。

成骨不全症（OI）

別名脆弱骨症と呼ばれる成骨不全症は、遺伝性の骨疾患で、コラーゲンが骨を強化・保護できなくなることが原因です。軽度から重度まで8タイプがあり、症状は骨変形、頻繁な骨折、関節緩み、筋力低下、眼球の白い部分が青紫色になる、脊椎側弯、呼吸障害などです。根治療法はなく、生涯にわたる管理が必要で、専門医の指導のもとで対処します。

骨肉腫

骨肉腫は子どものがんの中で6番目に多いタイプで、特に思春期の男子に多く、身長が平均より高い子に多く見られます。主に膝周辺の骨に発生しますが、他の部位でも起こり得ます。症状は疼痛、腫れやしこりで、がんにより弱くなった骨が折れるまで症状が出ないこともあります。治療は化学療法と、肢を保存しつつ患部の骨を切除する手術、重症例では切断が行われます。

くる病

ビタミンD欠乏が長期間続くと、子どもにくる病が発症します。ビタミンDが不足すると、骨がカルシウムとリンを十分に吸収できず、骨が弱くなります。食事性欠乏であればビタミンDを補給することで改善しますが、遺伝的要因やセリアック病、腎性尿細管性アシドーシスが原因の場合は別の治療が必要です。

注意喚起

子どもが骨や関節に強い痛みや長期間続く痛み、または上記の症状が見られる場合は、必ず医師の診断を受けてください。