閉経は月経前症候群（PMS）と似ているのか？
更年期と月経前症候群（PMS）は関連はありますが、原因や対処法が異なる別個の状態です。以下にそれぞれの特徴を整理しました。
定義
- 更年期は月経が止まり、妊娠が不可能になる自然な過程で、最後の月経から約1年後に完了します。
- PMSは月経が始まる前の約1週間に現れる症状群です。
症状
- 頭痛、気分の変動、睡眠障害などの共通症状があります。
- 更年期特有の症状として、ほてり（ホットフラッシュ）、体重増加、膣の乾燥などが挙げられます。
診断
- 更年期は自然現象ですが、ホルモンレベルや甲状腺機能など他の原因を除外するために血液検査が行われることがあります。
- PMSは主に症状の観察と本人の訴えに基づいて診断されます。
治療
- 更年期の症状緩和にはホルモン補充療法が一般的ですが、健康的な食事や定期的な運動といった生活習慣の改善も有効です。
- PMSでも同様の生活改善が推奨され、必要に応じて処方抗うつ薬が使用されることがあります。
誤解
- 多くの女性は更年期の症状は避けられないと考えがちですが、実際には症状がほとんど出ない人もいます。