閉経と喘息：リスクとホルモン療法の影響

エストロゲンと喘息の研究

喘息は気道の炎症と平滑筋の収縮により息切れを引き起こします。2005年にジョージア医科大学で行われた研究では、エストロゲン濃度が上昇すると喘息や他の気道収縮を伴う慢性肺疾患の重症度が低下することが示されました。一方、閉経期の女性はエストロゲンが減少するため、喘息の発作が起きやすくなる可能性があります。

閉経と喘息の関係

閉経期に起こるホルモン変動は、成人発症喘息（閉経後に初めて喘息症状が出る）に関与すると考えられています。ノルウェー・ベルゲン大学のフランシスコ・ゴメス・リアル博士によると、閉経中の女性は喘息リスクが約2倍に上昇します。研究は、細身の女性は閉経前の月経が続く女性に比べて喘息リスクが4倍高く、肥満女性も閉経後にリスクが上がることを示しました。「閉経移行期の女性は肺機能が低下しやすい」とゴメス博士は述べています。

エストロゲン低下に伴いインスリン抵抗性が増し、肺の炎症が促進されるため喘息症状が出やすくなります。脂肪組織はエストロゲンを産生するため、最も脂肪が少ない細身の女性が最もリスクが高いと考えられます。一方、肥満はインスリン抵抗性をさらに悪化させ、脂肪が持つ保護効果を相殺します。

ホルモン補充療法（HRT）と喘息

ゴメス博士の研究ではHRTが喘息予防に有効と示唆されましたが、ハーバード大学の「ナースヘルススタディ」では、閉経後に10年以上エストロゲン補充を行った女性は、使用しなかった女性に比べ喘息発症リスクが50％増加したと報告されています。

この20年にわたる大規模研究（対象：121,701人、年齢33〜55歳）では、エストロゲン投与が炎症を促進し、成人発症喘息の症状を悪化させることが示されました。投与量や使用期間が長いほどリスクは高まります。

リスクは低いが無視できない

ブリガム・アンド・ウィメンズ病院の肺疫学研究員、R. Graham Barr医師は、HRT使用により喘息発症率は上昇するものの、全体の発症率は1％未満と非常に低いと指摘しています。このリスクは自然閉経を経験した女性に限られ、卵巣摘出手術を受けた女性には当てはまりません。

閉経期の喘息患者はHRTを受けるべきか