看護師プラクティショナーが直面する課題と医師との関係

1950年代後半から1960年代初頭にかけて医学は高度に専門化し、一次診療から離れる医師が増加しました。同時期にメディケアとメディケイドが高齢者や低所得者への医療提供を開始し、一次診療医の需要が急増しました。この不足を埋めるべく、ロレッタ・フォードとヘンリー・シルバー医師は1965年に米国初のナースプラクティショナー（NP）プログラムを創設しました。以降、NPは医療現場で重要な役割を果たすようになりましたが、依然としていくつかの課題が残っています。

医師との関係

• 多くのNPは医師と良好な協働関係を築いていますが、すべてが円満というわけではありません。一部の医師は、NPが主に実務中心のトレーニングを受けており、医学的原理の理解が不足していると指摘します。NPは医学部や長期のレジデント研修を経ていないため、診断や治療の適切さに不安を抱く医師もいます。

看護師不足

• Wanted Analytics の調査によると、2010年5月から2011年5月にかけて全米の看護師求人は46％増加しました。一方、米国ナースプラクティショナー協会の統計では、2005年から2010年にかけてNPの人数は倍増しています。登録看護師がNPへ転向することで、病院や長期介護施設の看護体制はさらに人手不足に直面しています。

一次医療における役割

• 2010年、28州でNPが医師の監督なしに一次診療施設を運営できる法案が議論されました。米国医師会は誤診防止の観点から医師の常駐を求めてロビー活動を行いましたが、賛成派はNPは一次診療で頻繁に出会う症例に対応できる十分な訓練を受けており、医師は診断よりもケアの調整に特化した仕事に過剰に資格があると主張しました。

教育課題

• NPの教育水準への批判に応えるべく、米国看護大学協会は2025年までに加盟200校すべてに博士課程（Ph.D.）を設置することを目指しています。しかし批判者は、学位取得だけでなく、教育内容自体が一次診療提供の障壁になると指摘します。看護学は患者の快適さとケアを最優先に教えるのに対し、医学部は疾患の科学的側面と体への影響を重視するため、両者のアプローチの違いが問題視されています。