舌の刃（舌圧子）とは？その用途と歴史

用途

舌の刃は、一般的には「舌圧子」と呼ばれ、医師が口腔後部（咽頭）を観察する際に使用します。舌の上に平らに当てて軽く押し下げることで舌を持ち上げ、のどの奥をしっかりと確認でき、溶連菌感染症や扁桃炎などの診断に役立ちます。

材料

初期の舌圧子は象牙、骨、ニッケル、銀などの硬い素材で作られていましたが、17世紀まで医療現場での使用は一般的ではありませんでした。20世紀初頭に木製のものが登場し、現在では最も広く使われている形態です。現代の舌圧子は大きめのアイスキャンディー棒に似た形状で、木製が主流です。

その他の医療用途

• 鼻血が止まらない患者に対して、舌圧子をテープで一端に結び、軽い鼻クリップとして使用し、外側から圧迫して出血を抑える。
• 顎関節の骨折判定に利用。成人は歯で舌圧子を砕くことができるが、砕けない場合は顎関節への鈍的外傷が疑われます。

医療以外の利用

• 工作材料として子どもや大人に人気。綿球や絵の具で装飾した雪だるま、端を接着して星形にしたもの、さらにはカタパルトなどが作られます。